O fenômeno das montanhas coloridas da Argentina, como o famoso Cerro de los Siete Colores em Purmamarca e a Serranía de Hornocal (também chamada de “montanha das 14 cores”), é resultado de um processo geológico e mineralógico que levou milhões de anos.

Aqui está o que acontece:

1. Deposição de sedimentos em diferentes eras

   • Há centenas de milhões de anos, aquela região foi fundo de mar, lago e deserto em diferentes períodos.

   • Cada ambiente deixou camadas de sedimentos com composições químicas distintas — argilas, calcários, arenitos, vulcânicas e minerais diversos.

2. Minerais e suas cores

   • Vermelho: óxidos de ferro (hematita).

   • Amarelo: limonita.

   • Verde: compostos de cobre.

   • Branco: calcário ou quartzo.

   • Roxo: manganês.

   • Outras tonalidades surgem de misturas e oxidações.

3. Orogenia (formação de montanhas)

   • Movimentos tectônicos (principalmente a orogenia andina) levantaram e inclinaram essas camadas, expondo-as como se fossem as páginas abertas de um livro.

4. Erosão

   • O vento e a chuva “esculpiram” o relevo, destacando ainda mais as faixas coloridas.

O resultado é um “arco-íris geológico” que, no caso da Serranía de Hornocal, pode chegar a 14 cores visíveis dependendo da luz do dia e da estação do ano.