O Alzheimer é uma das doenças neurodegenerativas que mais cresce no Brasil, acompanhando o envelhecimento acelerado da população. Segundo a Associação Brasileira de Alzheimer (ABRAz), estima-se que mais de 1,2 milhão de brasileiros vivam atualmente com a doença número que deve triplicar até 2050, de acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS).

Envelhecimento populacional

O Brasil está em transição demográfica. A expectativa de vida aumentou, e a proporção de idosos cresce rapidamente. Como a idade é o principal fator de risco para o Alzheimer, o número de casos tende a aumentar proporcionalmente.

2. Desafios no diagnóstico

Muitos casos são diagnosticados tardiamente. Os sintomas iniciais como esquecimentos leves, desorientação e dificuldades de linguagem  são confundidos com "coisas da idade". Além disso, há falta de preparo e recursos nos sistemas públicos de saúde para um diagnóstico precoce e eficaz.

3. Acesso desigual ao tratamento

O tratamento envolve medicamentos, suporte psicológico e acompanhamento multidisciplinar. No entanto:

• O SUS oferece tratamento gratuito, mas com acesso limitado a medicamentos mais modernos.

• A rede privada é cara e inacessível para grande parte da população.

• Faltam políticas públicas que amparem as famílias e cuidadores, que muitas vezes enfrentam a sobrecarga física e emocional sem apoio.

4. Estigma e desinformação

Ainda existe muito preconceito e falta de informação sobre a doença. O Alzheimer não é “coisa da velhice” comum  é uma condição grave, progressiva e que demanda cuidados específicos.

O que tem sido feito

• Campanhas de conscientização em setembro (Mês Mundial da Doença de Alzheimer) e em datas específicas.

• ONGs e associações, como a ABRAz, promovem apoio e informação a pacientes e familiares.

• Algumas cidades implementaram centros de referência para atendimento de idosos com demência.

O que falta fazer

• Investimento em pesquisa nacional sobre Alzheimer.

• Capacitação de profissionais da atenção básica.

• Políticas públicas de longo prazo, que combinem saúde, assistência social e apoio às famílias.

• Inclusão de cuidadores familiares nas estratégias do SUS.

• Mais campanhas educativas que ajudem a identificar sinais precoces e combater o estigma.