As cidades históricas de Minas Gerais ,como Ouro Preto, Tiradentes, São João del-Rei, Mariana e Diamantina, guardam não apenas a arquitetura colonial e o barroco mineiro, mas também uma das cozinhas mais afetivas do país.

Feita em panela de pedra-sabão, herança dos tempos coloniais, a comida mineira preserva o sabor e o calor por muito mais tempo. Nessas panelas são preparados pratos como tutu de feijão, frango com ora-pro-nóbis, feijão tropeiro, costelinha com quiabo e o famoso angu.

Entre os segredos, estão o fogo de lenha e o tempo lento do preparo, que dão textura e sabor únicos aos alimentos. As receitas passam de geração em geração, mantendo viva a identidade gastronômica mineira.

Em Tiradentes, pequenos restaurantes familiares mantêm o costume de preparar a comida no fogão a lenha. “A panela de pedra é como se tivesse alma. Ela dá gosto e aconchego à comida”, comenta Dona Cida, cozinheira tradicional da região. Esse modo de preparo lento, sem pressa, é parte da identidade mineira  uma celebração do tempo e do sabor.

A Pedra-Sabão e sua História

Origem:
A pedra-sabão é um tipo de rocha metamórfica rica em talco, abundante na região de Ouro Preto e Mariana. Foi utilizada desde o período colonial tanto na culinária quanto na arte sacra o mestre Aleijadinho, inclusive, esculpia suas obras nesse material.

Propriedades:
A pedra-sabão retém o calor por muito tempo, cozinhando os alimentos de forma uniforme e mantendo-os aquecidos por horas. Além disso, é resistente e durável, podendo durar gerações quando bem cuidada.

Curiosidade:
Antes do primeiro uso, a panela deve ser “curada”: esfrega-se azeite ou banha em toda a superfície e leva-se ao forno ou fogo baixo por cerca de 30 minutos. Isso fecha os poros da pedra e evita rachaduras.

Onde encontrar:
O artesanato em pedra-sabão é marca registrada de Ouro Preto, Mariana e Congonhas. As panelas são vendidas em feiras de artesanato e ateliês locais, sendo também muito procuradas como lembrança e símbolo da cultura mineira.

Receita Tradicional: Frango com Quiabo na Panela de Pedra-Sabão

Ingredientes:

• 1 frango caipira cortado em pedaços

• Suco de 1 limão

• Sal e pimenta-do-reino a gosto

• 3 dentes de alho amassados

• 1 cebola grande picada

• 2 tomates maduros picados

• Cheiro-verde a gosto

• 500 g de quiabo cortado em rodelas

• 1 colher (sopa) de vinagre

• 4 colheres (sopa) de óleo ou banha de porco

• 1 xícara (chá) de água quente

Modo de preparo:

1. Tempere o frango com limão, sal, pimenta e alho. Deixe marinar por 30 minutos.

2. Aqueça a panela de pedra-sabão com o óleo ou a banha e doure bem os pedaços de frango até ficarem corados.

3. Adicione a cebola e o tomate, mexa e deixe refogar por alguns minutos.

4. Acrescente a água quente, tampe parcialmente e cozinhe até o frango ficar macio.

5. Em outra frigideira, refogue o quiabo com um pouco de óleo e vinagre (para tirar a “baba”).

6. Misture o quiabo ao frango, ajuste o sal e deixe apurar por 10 minutos.

7. Finalize com cheiro-verde picado e sirva com angu ou arroz branco.

✨ Dica mineira:
A panela de pedra-sabão deve ser bem curada antes do uso (aquecida com óleo ou banha várias vezes), o que impede rachaduras e acentua o sabor dos pratos.